黄色が鮮やかなキエビネの花

　武蔵野はやっと天気が安定し、春から初夏を迎えようとしています。先週、久しぶりに東京都薬用植物園に出かけましたが、禁断のケシの花が見ごろを迎えていました。今回は日陰のロックガーデンに咲いていたキエビネ(黄海老根)を紹介します。日陰のロックガーデンは比較的小さな花が多いですが、草丈30ｃｍぐらいあり、ちょっと暗い中でも黄色い鮮やかな花を総状につけており、ひと際目立つ存在でした。
　この草本について調べて見ると、本州の紀伊半島から沖縄に分布し、山地の林の中などに生える常緑の多年草で、ラン科エビネ属に分類されるそうです。名前の由来は花色が黄色で地下茎の球根が海老の背中に似ていることからのようです。
　ネットで見ますと、各地とも年々少なくなっているようで環境省レッドリストでも絶滅危惧１B類（EN）に登録されており、見かけてもそっとしておくべき草本のようです。

繁殖力のあるナガミヒナゲシの花

　５月の連休を過ぎても今年は例年より寒暖の差が激しいようです。しかし、植物は確実に季節を示しています。今年もちょっと遅れ気味ですが、ポピーの仲間のナガミヒナゲシ(長実雛罌粟)が路傍や空き地で群生して見られるようになりました。花自体は橙紅色～紅色で癒し系の花ですが、繁殖力が強く全国の都市部を中心に日本全体に野草として広がっているようです。
　この草本を調べて見ると、地中海沿岸から中欧原産の一年草(越年草)でケシ科ケシ属に分類されるそうです。名前の由来はヒナゲシより細長い果実をつけるためのようです。
　この草本の１つの果実には平均1600粒の種子が内蔵されており、また、小さな種子の表面がでこぼこしているため、車などのタイヤに付着して全国に広がり、帰化植物になったようです。
　在来植物と共存すれば問題がないのでしょうが、どうも根から出る物質が他の植物の生育を阻害する作用をもっているようです。きれいな花には毒が隠れていますね。

純白で清楚なシラユキゲシの花

　
　５月の連休も最後の日になりましたが、今年の連休は天気が不安定で出かけるのをちょっと躊躇しました。そこで、なるべく近場を探索することにし、散歩すると比較的珍しい植物が多い公園で一角を占めるシラユキゲシ(白雪芥子)に出合いました。この草本の花はナツツバキに似た感じの純白で清楚な４枚の花弁をやや下向きにつけていました。
　この草本について調べて見ると、中国東部原産で山地の湿ったところに自生する耐寒性多年草で、ケシ科エオメコン属に分類されるそうです。茎を折ると紅黄色の汁が出ることから中国では「血水草」と呼ばれているそうです。花より大きな葉は、蕗に似たハート形をしております。
　日本では園芸植物扱いで花壇や鉢植えだったそうですが、耐暑性、耐寒性宿根草のため繁殖力があり、野生化し帰化植物になりつつある厄介な一面も持っているようです。
　

武蔵野の春の風物詩 ハナダイコンとハナニラの花

　武蔵野は今日も初夏のようになりました。今年の春は寒暖の差が激しく体調管理が難しい状況です。しかし、例年のようにハナダイコンとハナニラはいろいろなところに咲いています。両方とも帰化植物ですが武蔵野の春の風物詩の花になりつつあります。
　ハナダイコン(花大根）は中国原産で江戸時代に渡来したようですが、生命力が強いため、野生化して帰化植物になったようです。花色はやさしい感じの紫色です。名前の由来は花の形がダイコンの花に似ていることからのようです。
　一方、ハナニラ(花韮）は南アメリカ原産で花壇などのものが繁殖力旺盛で野生化して帰化植物になったようです。花色は白と薄い青ですが、その中間のものもあるようです。名前の由来は葉がニラに似ており、ニラのような匂いがすることからついたようです。
　
　両方とも群生することが多く、それぞれの色の広がりが見事です。両方とも帰化植物ですけれど日本の春にふさわし花のように思われます。

純白のオオシマザクラの花

　武蔵野は今日も肌寒い天気になっています。今年はちょっと異常気候のようで作物の生育が心配です。桜の代表であるソメイヨシノは散り、葉桜になりましたが、近くの公園のオオシマザクラ(大島桜)は肌寒いせいかまだ咲いています。ソメイヨシノのような派手さがありませんが、純白の花と緑の葉の織りなす爽やかさと香りの爽やかさが逸品です。
　この樹木について調べて見ると、房総半島、伊豆半島、伊豆七島などに分布しており、カスミザクラの海岸型か島嶼型と推定されているそうです。このサクラは多くのサトザクラと呼ばれているソメイヨシノなどの栽培品種の片親になっているそうです。
　また、この若葉の塩漬けは桜餅を包むのに使われ、主に西伊豆でつくられているそうです。

春の到来を告げるイヌコリヤナギの花

　武蔵野はソメイヨシノが葉桜になりました。桜の満開状況から見ますと例年より一週間ほど遅れているようです。今回は先々週行きました神代植物公園の池のほとりに咲いていたイヌコリヤナギ(犬行李柳)を紹介します。このヤナギはネコヤナギほど花穂が大きくありませんが、黄色の雄花が春の到来を告げているようできれいです。
　このヤナギについて調べて見ると、北海道～九州の山野や川沿いに分布する落葉低木でヤナギ科ヤナギ属に分類されるそうです。名前の由来は、柳行李の材料として使用されていた「コリヤナギ」に似ており、材質が落ちることから「イヌ」ついたようです。昔は似た植物で生活にに役立つものが主体的に名前がつけられ、似た植物の役立たないものには「イヌ」ついたようです。人間社会の差別が植物まで持ち込まれており、ちょっと嫌な感じがします。

春の妖精のようなユキワリイチゲの花

　
　武蔵野もやっとソメイヨシノの桜も満開となりました。先週半ばに久しぶりに神代植物公園に行きましたが、山野草園の野草も小さな花をつけ始めていました。特にキンホウゲ科のキクザキイチゲ、アズマイチゲ、ユキワリイチゲなどが可愛らしい菊のような花をつけていました。その中でも今回は春の妖精のようなユキワリイチゲ（雪割一華）の花を取り上げて見ました。花径は３cm程度ですが、茎先に一輪の淡紫色の花を開き、内側から黄色の雄しべをのぞかせていました。
　この草本について調べて見ると、本州西部～九州の山際などに分布する多年草で、キンホウゲ科イチリンソウ属に分類されるそうです。名前の由来は雪を割って咲くことからのようですが、雪のある時期は咲かないようです。花弁のように見えるのは顎片とのことですが、それにしてはきれいな顎片です。
　この草本は早春植物の１つであり、葉を展開する秋から春にかけて光を得ることができる立地に生育しているようです。ただ、最近は里山が少なくなり減少傾向のようで、各県で絶滅危惧種に指定しているところが多いようです。
　

雄しべ、雌しべが長いセイヨウミザクラの花

　武蔵野も大分暖かくなりましたが、ソメイヨシノの桜の開花はまだのようです。市では毎年第１日曜日に桜祭りを行っていますが、今年は桜が開花しない祭りになったようです。先週半ばに近くの団地の中を散歩していると、毎年時期が過ぎて見られなかったセイヨウミザクラ(西洋実桜)の花の満開を撮ることができました。写真に挿入したように雄しべ、雌しべが長いのが特徴です。ただ花の命は短く、今日見に行きましたら、もう色あせていました。
　この樹木を調べて見ると、西アジア原産の落葉高木でバラ科サクラ属に分類されるそうです。別名はサクランボですが、今回は、花が主体なのでセイヨウミザクラを使用しました。
　サクランボ栽培は山形県が有名ですが、早く収穫するものは現地でも多分、ハウスで花が咲いていることでしょう。　　

淡桃色の星形の金のなる木の花

　武蔵野は大分春めいてきましたが、例年よりまだ気温が低いようです。今回はいつもボランティアで行っているコミュニティセンターにある金のなる木に淡桃色の花が咲きましたので紹介します。この低木は霜や雪に弱いようですが、軒下に数本地植えされており、一部を除き、写真のような淡桃色の星形の花を咲かせていました。
　この低木について調べて見ると、南アフリカ原産の常緑低木・多肉植物で、ベンケイソウ科クラッスラ属に分類されるそうです。名前の由来は新芽の時期に5円玉をはめると、その新芽が育ったときには抜けなくなり、たくさん付ければ金がなっているように見えることから名付けられたようです。本来の名前は、カゲツ(花月)、クラッスラと言うそうです。
　この低木は５年以上経って大きくならないと花が咲かないそうで、この低木も下の方の幹が直径１０cmぐらいの古木と思われるものでした。
　

春を告げるクロッカスの花

　武蔵野も３月の半ばを過ぎて少し春を感じられるようになりました。先週半ばに久しぶりに小金井公園に行きましたが、彼岸桜はまだで、公園入口正面の花壇のクロッカスが春を告げるように見ごろを迎えていました。黄色、紫色が多く、白色が少なかったですが、写真に拡大したものを挿入して見ました。
　この草本を調べて見ると、地中海沿岸から小アジアにかけて約８０種類ほどが分布する球根植物で、アヤメ科サフラン属に分類されるそうです。名前の由来は雌しべが糸状に長く伸びることからギリシャ語の「croke(糸)」からついたようです。
　この草本は球根から直接、花や葉が伸びて茎がないように見えますが、実は地下の球根が茎に当たり、茎が縮まって肥大化したものだそうで、正しくは球茎と言うそうです。ちょっとおもしろい進化ですね。